Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a declarat că se așteaptă la o reintegrare treptată a Turciei în programul de avioane de vânătoare F-35, din care Ankara a fost exclusă în 2019, după achiziționarea sistemului rusesc de apărare S-400. Anunțul, făcut într-un interviu pentru agenția de stat Anadolu, semnalează o posibilă reconciliere strategică între Ankara și Washington, într-un context geopolitic complex și pe fondul revenirii lui Donald Trump la conducerea Statelor Unite.
„Problema F-35 nu este doar o chestiune de tehnologie militară, ci și una de parteneriat puternic în organisme internaționale precum NATO”, a declarat Erdogan, sugerând că relația bilaterală trebuie văzută într-un cadru mai larg de echilibru strategic regional și transatlantic.
Turcia a fost exclusă din programul F-35 în urmă cu cinci ani, în urma deciziei de a achiziționa sistemul antiaerian S-400 din Rusia, fapt ce a provocat tensiuni majore în rândul aliaților occidentali. Ca răspuns, Washingtonul a impus sancțiuni asupra industriei de apărare turce, blocând livrările de echipamente militare și suspendând participarea Ankarei la consorțiul internațional care dezvoltă avionul de generația a cincea.
Revenirea lui Donald Trump la Casa Albă a schimbat însă dinamica diplomatică. Erdogan a susținut că un acord privind reluarea colaborării fusese deja încheiat cu Trump în timpul primului său mandat și că implementarea acestuia ar urma să reînceapă. „Cred că dl Trump va rămâne fidel acordului. Cred că, în timpul mandatului său, vor fi livrate treptat Turciei avioane F-35”, a declarat liderul turc, fără a detalia condițiile și calendarul acestui posibil demers.
Sprijin diplomatic din partea Washingtonului:
Deschiderea Ankarei este dublată de semnale de detensionare venite din partea administrației americane. Tom Barrack, trimisul special al SUA la Ankara, a anunțat recent că sancțiunile impuse sectorului militar turc ar putea fi ridicate până la sfârșitul acestui an. „Sunt convins că vom avea posibilitatea de a găsi o soluție până la sfârșitul anului”, a declarat oficialul american, menționând că președinții Erdogan și Trump au mandatat miniștrii de externe să identifice o cale de ieșire din impas.
Această schimbare de ton, după ani de reticență, arată o recalibrare a relațiilor bilaterale, posibil favorizată de nevoia Statelor Unite de a-și consolida alianțele într-un context global tot mai tensionat.
F-16 și F-35: o redeschidere pe două direcții
Dosarul F-35 nu este singurul pe masa negocierilor. Erdogan și Trump au discutat și despre achiziționarea unui nou lot de avioane F-16, aflate deja în serviciul Forțelor Aeriene turce. În paralel, liderul de la Ankara a indicat că ridicarea sancțiunilor este „iminentă”, ceea ce sugerează că procesul de normalizare a intrat într-o fază avansată.
Turcia investise peste 1,4 miliarde de dolari în programul F-35 înainte de a fi exclusă, iar autoritățile de la Ankara solicită nu doar livrarea aeronavelor deja plătite, ci și revenirea ca partener în lanțul de producție și mentenanță al programului.
Erdogan a încadrat această potențială reintegrare într-un context mai amplu, vorbind despre o „revoluție geo-economică” în care Turcia vrea să-și asume un rol central în arhitectura de securitate și dezvoltare a regiunii. Într-un moment în care NATO își redefinește prioritățile, iar tensiunile dintre Occident și Rusia se acutizează, poziția Turciei – membru-cheie al Alianței și pod între Europa, Orientul Mijlociu și Asia – capătă o greutate strategică aparte.
Rămâne de văzut dacă reintrarea Ankarei în programul F-35 se va materializa efectiv, dar semnalele diplomatice indică o apropiere reală între cele două administrații. Pentru Erdogan, reluarea cooperării cu SUA ar însemna o victorie politică majoră. Pentru Washington, readucerea Turciei în sfera de încredere a NATO ar putea oferi un echilibru necesar într-o regiune tot mai volatilă.