Un scandal uriaș zguduie presa britanică după ce președintele Statelor Unite, Donald Trump, a anunțat că va da în judecată BBC, acuzând postul public de „editare frauduloasă” și „dezinformare intenționată” într-un documentar difuzat după alegerile pierdute în fața lui Joe Biden, în ianuarie 2021. Trump a transmis că televiziunea britanică are termen până vineri să retracteze complet materialul și să își ceară scuze public, altfel va cere daune morale de un miliard de dolari.
Scandalul a fost declanșat după ce publicația The Telegraph a obținut un raport intern al unui avertizor de integritate care arăta că emisiunea Panorama a manipulat un fragment de discurs rostit de Trump în ianuarie 2021. Documentarul „Trump: A doua șansă” a inclus o secvență editată astfel încât să sugereze că liderul american își îndemna susținătorii la violență. În versiunea difuzată de BBC, se auzea: „Vom merge la Capitoliu, iar eu voi fi acolo, alături de voi. Și vom lupta! Vom lupta cu furie! Și, dacă nu luptați cu îndârjire, nu veți mai avea țară.” În realitate, potrivit stenogramei oficiale, cele două pasaje erau din momente diferite ale discursului, iar între ele Trump rostea: „Vom merge la Capitoliu și îi vom încuraja pe curajoșii noștri senatori și reprezentanți din Congres.”
După dezvăluiri, directorul general al BBC, Tim Davie, și șefa departamentului de știri, Deborah Turness, și-au dat demisia. Președintele BBC, Richard Sharp, a numit incidentul „o eroare gravă de judecată” și a promis sancțiuni severe pentru cei implicați. „Integritatea editorială este fundamentul BBC. A existat o eroare inacceptabilă, iar instituția își va asuma consecințele”, a declarat Sharp.
Jurnaliști internaționali au confirmat autenticitatea raportului și manipularea intenționată a secvenței. Mark Stone, corespondent Sky News, a explicat că „acest clip nu provine dintr-o singură frază, ci din două părți diferite ale discursului, lipite astfel încât să pară o continuitate naturală”. Potrivit lui Stone, expresia „vom lupta cu îndârjire” a fost una pur retorică, nu o chemare la violență. Brian Stelter, analist CNN, a precizat că reluarea documentarului, în toamna anului 2024, cu doar câteva zile înaintea alegerilor prezidențiale americane, „a avut o încărcătură politică evidentă”.
Într-o declarație postată pe rețeaua Truth Social, președintele Donald Trump a afirmat că BBC a comis „una dintre cele mai grave falsificări media din ultimii 50 de ani”. „Au folosit trucaje video pentru a mă face să par violent și periculos. Este o minciună calculată, o rușine pentru jurnalismul mondial”, a spus liderul de la Casa Albă.
Deși BBC a recunoscut public greșeala de montaj, postul nu a retras documentarul de pe platformele sale. Surse citate de The Guardian afirmă că mai mulți redactori vor fi suspendați, iar întreaga echipă a emisiunii Panorama va fi anchetată intern.