Uniunea Europeană nu a reușit să adopte marți, 15 iulie, al 18-lea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei, din cauza opoziției exprimate de Slovacia. Guvernul de la Bratislava a cerut amânarea votului, invocând lipsa unor garanții ferme din partea Comisiei Europene privind protejarea economiei slovace în contextul planului UE de eliminare a importurilor de gaz rusesc începând cu anul 2028.
Premierul slovac Robert Fico a calificat inițiativa Comisiei Europene drept „idioată” și a solicitat ca termenul-limită pentru renunțarea la gazul rusesc să fie prelungit până în 2034, anul în care expiră contractul Slovaciei cu gigantul energetic Gazprom. Liderul social-democrat a atras atenția asupra dependenței critice a țării sale față de gazele naturale livrate prin conducte din Rusia, având în vedere că Slovacia nu are acces la mare și posibilitățile sale de a importa gaze naturale lichefiate (GNL) sunt reduse și costisitoare.
„Respingem propunerea Comisiei Europene de a opri fluxurile de gaz rusesc din 2028. Fără alternative reale și viabile, această politică ne va afecta grav economia și va pune în pericol securitatea energetică a Slovaciei”, a declarat Fico. Premierul a adăugat că măsura impusă de Bruxelles riscă să aducă o creștere semnificativă a prețurilor la energie și o scădere a competitivității economice în întreaga Uniune Europeană.
„Este pur și simplu sinucidere economică să ajungem în punctul în care să renunțăm complet la gaz, combustibil nuclear și petrol, doar pentru că se construiește o nouă Cortină de Fier între lumea occidentală și Rusia”, a punctat șeful executivului de la Bratislava.
Potrivit agențiilor Reuters și EFE, pachetul de sancțiuni blocat de Slovacia nu era direct legat de planul de eliminare a importurilor energetice, dar tensiunile generate de acest plan au influențat decizia autorităților slovace de a solicita amânarea votului. În urma solicitării Bratislavei, Consiliul UE nu a reușit să obțină unanimitatea necesară pentru adoptarea noilor măsuri punitive la adresa Moscovei.
Șefa diplomației europene, Kaja Kallas, a confirmat impasul înregistrat la reuniunea miniștrilor de externe ai statelor membre și s-a declarat „cu adevărat întristată” de blocajul provocat. „Mingea este acum în terenul Slovaciei”, a declarat oficialul eston, exprimând speranța că vor exista negocieri pentru a debloca situația.
Bruxelles-ul a prezentat în luna mai un plan ambițios de eliminare a tuturor importurilor energetice din Rusia până în 2028, ca parte a eforturilor de reducere a dependenței față de Kremlin în contextul războiului din Ucraina. În ciuda sprijinului larg manifestat de majoritatea statelor membre, țări precum Slovacia, Ungaria sau Bulgaria au exprimat rezerve serioase, cerând tratament diferențiat și perioade de tranziție mai lungi.
Impasul generat de poziția Slovaciei evidențiază din nou tensiunile din interiorul Uniunii Europene privind modul și ritmul în care trebuie gestionată decuplarea energetică de Rusia. În timp ce unele state membre cer sancțiuni mai dure și accelerarea rupturii energetice, altele, precum Slovacia, avertizează asupra riscurilor economice interne și cer pragmatism în luarea deciziilor.