Negocierile privind stabilirea unui candidat comun al Coaliției pentru Primăria Capitalei tensionează tot mai mult relațiile din interiorul Partidului Național Liberal. Surse politice susțin că mai mulți lideri PNL din teritoriu se opun categoric unei eventuale susțineri pentru fostul președinte USR, Cătălin Drulă, și solicită ca partidul să meargă cu un candidat propriu, în speță, Ciprian Ciucu, primarul Sectorului 6.
Tensiunile s-au accentuat după ce, miercuri, președintele Nicușor Dan s-a întâlnit cu Cătălin Drulă și a declarat public că acesta ar avea „profilul unui primar general al Capitalei”. Declarația a fost interpretată în interiorul PNL ca un prim semnal de susținere pentru Drulă, într-un moment în care partidul nu și-a asumat oficial nicio strategie.
„Noi avem un candidat foarte bun pentru Capitală, Ciprian Ciucu. A câștigat alegerile cu peste 70%. Nu înțelegem de ce Ilie Bolojan nu îl susține. De ce să facem cadou USR-ului Primăria Capitalei?”, a declarat un lider liberal din teritoriu, nemulțumit de direcția în care se îndreaptă negocierile. Potrivit surselor citate, ar exista o înțelegere între premierul Ilie Bolojan și Nicușor Dan, care prevede desemnarea unui candidat comun PNL–USR, în toamnă.
Problema este că PNL București, condus de Sebastian Burduja, nu îl sprijină pe Ciucu, iar liderul PNL Ilfov, Hubert Thuma, împărtășește aceeași rezervă. Cei doi sunt influenți în deciziile care privesc Capitala și susțin un alt tip de profil politic: fie un candidat comun al coaliției, fie o variantă independentă, dar neafiliată USR.
În plus, potrivit surselor liberale, Sebastian Burduja însuși ar fi interesat să intre în cursa pentru Primăria Capitalei, în ciuda rezultatului modest obținut în urmă cu un an, când a candidat tot din partea PNL și a încheiat alegerile cu un scor extrem de slab. Burduja ar beneficia însă de sprijinul filialelor controlate de Hubert Thuma, unul dintre cei mai influenți lideri liberali din jurul Capitalei. Astfel, în interiorul PNL se configurează un nou conflict, între aripa care îl susține pe Ciprian Ciucu, văzut drept cel mai performant edil liberal, și nucleul de putere din jurul tandemului Burduja–Thuma, care caută o formulă alternativă, fie în persoana actualului președinte PNL București, fie într-un candidat agreat politic de toate partidele din Coaliție.
Relațiile reci dintre Ciprian Ciucu și liderii PNL București și Ilfov sunt evidente și la nivelul conducerii centrale. La Congresul PNL din iulie, Ciucu nu a beneficiat de sprijinul acestor organizații pentru funcția de prim-vicepreședinte, în timp ce Burduja și Thuma au susținut-o pe senatoarea Nicoleta Pauliuc, care a câștigat la rândul său un post de vârf în partid.
Tot mai mulți lideri liberali resping, în acest context, ideea susținerii lui Cătălin Drulă, considerând că fostul lider USR este complet inacceptabil pentru o parte din electoratul liberal, dar și pentru PSD, care a transmis neoficial că nu va gira un astfel de scenariu. Tocmai de aceea, Burduja și Thuma susțin varianta unui candidat comun, dar din interiorul coaliției de guvernare și acceptabil pentru toate cele trei partide: PSD, PNL și USR.
Printre scenariile vehiculate se află și ideea unui candidat independent, susținut de întreaga Coaliție. Această soluție ar evita fricțiunile între partide, dar riscă să dilueze identitatea politică a campaniei și să genereze noi dispute legate de cine și cum ar urma să fie desemnat acest nume „de compromis”.
Cu fiecare zi care trece fără un acord clar, PNL se adâncește într-un conflict intern între taberele Ciucu, Burduja și cei care cer alianțe transpartinice. Iar în lipsa unei decizii, riscul este ca dreapta să intre în cursă fragmentată, cu șanse minime în fața unei eventuale mobilizări solide a PSD.