Liderul rus Vladimir Putin a recunoscut, joi, 9 octombrie, pentru prima dată, că apărarea aeriană a Rusiei este responsabilă pentru doborârea unui avion de linie azer în decembrie anul trecut, tragedie soldată cu 38 de morți. Declarația a fost făcută în cadrul unei întâlniri oficiale cu președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliev, desfășurată la Dușanbe, capitala Tadjikistanului, unde ambii lideri participă la un summit al fostelor state sovietice, relatează Associated Press (AP).
Avionul de pasageri aparținând companiei Azerbaijan Airlines s-a prăbușit pe 25 decembrie 2024, în timpul unui zbor de la Baku la Groznîi, capitala republicii ruse Cecenia. Potrivit autorităților azere, aeronava a fost lovită accidental de tiruri ale apărării aeriene ruse, în apropiere de frontiera cu Kazahstanul. Echipajul a încercat o aterizare de urgență în vestul Kazahstanului, însă aparatul s-a prăbușit, iar 38 dintre cele 67 de persoane aflate la bord și-au pierdut viața.
La momentul tragediei, Kremlinul a exprimat „regret profund” și Putin și-a cerut scuze pentru ceea ce a numit un „incident tragic”, dar fără a admite responsabilitatea directă a Rusiei. Declarația de astăzi marchează prima recunoaștere oficială a implicării armatei ruse în acest accident grav.
Președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliev, a criticat în termeni duri modul în care Moscova a gestionat cazul, acuzând autoritățile ruse că au încercat să „muşamalizeze” incidentul timp de luni întregi. „Adevărul trebuia spus de la început. Familiile victimelor merită transparență și dreptate”, a transmis Aliev.
Recunoașterea vine într-un moment sensibil pentru Rusia, aflată deja sub presiune internațională din cauza războiului din Ucraina și a numeroaselor incidente militare controversate petrecute în spațiul aerian regional în ultimii ani.